Om Östersund
Östersund är den enda staden i Jämtland. Den ligger i en sluttning ner mot Storsjön, med Frösön rakt västerut och fjällkammen bortom den. Det gör att stan har utsikt nästan överallt — man ser vattnet från de flesta gator som går i nord–sydlig riktning, och man ser vädret komma en halvtimme innan det är framme.
I kommunen bor drygt 64 000 personer, varav ungefär 50 000 i själva staden. Det är stort nog för att ha universitet, sjukhus, flygplats och köer på Storsjöbron, och litet nog för att man känner igen folk i kassan.
Hur staden blev till
Östersund är ung. Den grundades 1786, på order av Gustav III. Skälet var inte romantiskt: Jämtland saknade egen stad, och handeln gick antingen på landsbygden eller västerut mot Norge. Kronan ville ha den samlad på ett ställe där den gick att beskatta. Alltså ritades en stad upp på Odensala-sidan av sundet, och de första borgarna lockades dit med skattefrihet.
Det tog tid. I decennier var Östersund mest en gles rutnätsplan med några hus i. Först när järnvägen kom på 1870-talet och militären etablerade sig tog stan fart. Rådhuset i rött tegel, som står vid Rådhusgatan och syns långt, byggdes 1912 — vid en tid då staden hade börjat tro på sig själv.
Frösön
Ön på andra sidan sundet är äldre än staden och har det mesta av historien. Vid Frösö kyrka står Frösöstenen, världens nordligaste runsten, rest omkring mitten av 1000-talet. Inskriften säger att Östman Gudfastsson lät kristna Jämtland och bygga bron — vilket i praktiken är landskapets födelseattest.
Uppe på Östberget står Frösötornet från 1911. Utsikten därifrån är den som hamnar på vykorten: Storsjön, staden, och i klart väder fjällen i väster. På ön ligger också flygplatsen, Åre Östersund Airport, vilket ger den lite ovanliga kombinationen av runsten, hoppbacke och landningsbana på samma ö.
Storsjön
Sjön är Sveriges femte största och sätter villkoren för staden. På sommaren badar man, fiskar och åker båt. På vintern lägger sig isen, och då flyttar en del av stadslivet ut på den: skridskobanor, spår, en och annan kiosk. Isen är inte att lita på blint — den varierar mellan år och mellan vikar, och lokala israpporter finns av en anledning.
Och så finns Storsjöodjuret. Berättelser om något stort i sjön går tillbaka till 1600-talet, och 1986 gjorde länsstyrelsen det ovanliga: den fridlyste djuret, bo och ägg. Fridlysningen upphävdes 2005 med motiveringen att man inte kan skydda en art som inte är bevisad. Odjuret finns kvar i vapensköldar, på ölflaskor och i turistbroschyrer, vilket i praktiken är en säkrare existens än den juridiska.
Mat
Att Östersund utsågs till Unesco City of Gastronomy 2010 — först i Sverige — förvånade en del söderut. Det borde det inte ha gjort. Jämtland har små mejerier, gårdsslakterier, ostmakare och bryggerier i en täthet som få landskap har, och stan är den plats där allt det säljs och lagas. Saluhallen och torghandeln är ett rimligt första stopp för den som vill förstå vad landskapet faktiskt gör.
Vinterstaden
Östersund kallar sig vinterstad, och det är inte bara marknadsföring. Östersunds skidstadion i Torvalla är en av de fasta adresserna i skidskyttets världscup och har hållit VM flera gånger, senast 2019. Längdspår går in i bostadsområdena, slalombacken på Frösön ligger tio minuter från centrum, och Åre är knappt tio mil västerut.
Fotbollen har haft sin egen historia. Östersunds FK gick från division fyra till allsvenskan, vann Svenska cupen 2017 och spelade Europa League året därpå, vilket ledde till att stadens namn uttalades fel i ett antal europeiska tv-studior. Hemmaplan är Jämtkraft Arena.
Stadsdelar och orter
- Centrum — rutnätet från 1786, Stortorget, gågatan Prästgatan, Badhusparken ner mot vattnet.
- Frösön — villor, kyrkan, Östberget, flygplatsen. Egen identitet, och det märks.
- Odensala — söder om centrum, blandad bebyggelse, nära skidstadion.
- Torvalla — kommunens stora ytterområde i sydost, byggt från 1970-talet, med skidstadion i närheten.
- Körfältet och Lugnvik — norra delen, mycket flerfamiljshus, nära Jamtli och infarten norrifrån.
- Brunflo, Lit, Ås, Häggenås — orter runt om i kommunen, med egna skolor och egen självbild.
Jamtli
Friluftsmuseet och länsmuseet i norra delen av stan är den plats dit man tar besökare. Där finns Överhogdalsbonaderna, textilier daterade till omkring år 1000, bland de äldsta bevarade i Europa. På sommaren bemannas de gamla gårdarna av folk i tidsenliga kläder; i advent blir hela området julmarknad, och då är det trångt.
Att ta sig hit och härifrån
Tåget går på Mittbanan mellan Sundsvall och Trondheim och norrut på Inlandsbanan om somrarna. Nattåg söderut finns; restiden till Stockholm ligger runt sex timmar. Bilvägen söderut är E45 och E14 österut mot Sundsvall, västerut mot Åre och norska gränsen. Flyget från Frösön har flera avgångar om dagen till Stockholm.
Vattnet 2010
Ett datum som fortfarande sitter i: i november 2010 förorenades dricksvattnet av parasiten cryptosporidium. Kokningspåbudet varade i månader, och uppskattningsvis runt 27 000 av kommunens invånare blev sjuka. Händelsen förändrade svensk vattenberedning på flera håll, och i Östersund talar folk fortfarande om ”vattnet” utan att behöva förklara vilket.
Om den här sajten
Bo i Östersund samlar nyheter, evenemang och praktisk information om staden och landskapet omkring. Vi skriver kort och hellre om sådant som går att kontrollera än om sådant som låter bra. Ser du något som blivit fel — och det händer — skriv till oss, så rättar vi.